De irrigatie-uitdagingen binnen de glastuinbouw zijn bijzonder vanwege de beperkte ruimte en de specifieke waterbehoeften van gewassen. Jake Beam, Technical Sales Manager bij Reinke, legt uit hoe hun technologie van toegevoegde waarde is voor deze sector, met name op het gebied van waterefficiëntie. "Of het nu gaat om een moderne kas of een geavanceerd pivot irrigatiesysteem, het is cruciaal dat we de waterverdeling zo gelijkmatig mogelijk maken. Hoe consistenter we de watertoepassing kunnen realiseren, hoe beter we de groeiomstandigheden voor de gewassen optimaliseren," aldus Beam.
De producten van Reinke kunnen worden aangepast aan verschillende teeltomgevingen en Jake benadrukt dat technologieën zoals bodemvochtsensoren een cruciale rol spelen bij het verbeteren van de efficiëntie van de watergift. Hij vertelt over een project waarbij Reinke samenwerkte met CropX, een bedrijf dat bodemvochtsensoren produceert.
"Deze sensoren worden gebruikt om het bodemvochtgehalte in kassen te bewaken, zodat water precies wordt toegediend waar en wanneer het nodig is", zegt hij. "Het moeilijkste aan irrigatie, of het nu in een kas is of op een veld, is om uit te vinden hoeveel water er moet worden toegediend en wanneer", voegt hij eraan toe.
Jake vertelt over een uniek kasproject met aardappelen. "Bij dit project waarbij aardappelen in een kas werden geteeld, werden bodemvochtigheidssondes ingebracht om de vochtigheid op twee verschillende diepten te controleren," zegt hij. "Onze technologie werd aangepast aan de unieke behoeften van telers in kassen."
Doen waar ze goed in zijn
Voor Reinke was een van de belangrijkste mijlpalen van 2024 de introductie van het E3-systeem, hun doorbraak op het gebied van pivotontwerp. "Ons nieuwe E3 systeem is een gloednieuwe gedachte over hoe we waterirrigatiesystemen ontwerpen," zegt Jake. "Als we het hebben over waterefficiëntie en uniformiteit, verschilt elk veld, afhankelijk van het terrein, de grootte van het veld en andere beperkingen."
Het E3 systeem is ontworpen met de flexibiliteit om zich aan te passen aan deze verschillende veldomstandigheden, zodat telers de meest efficiënte en uniforme irrigatiesystemen kunnen creëren, ongeacht de grootte of lay-out van hun teeltomgeving.
In tegenstelling tot oudere modellen biedt het E3 systeem een aanpasbaar sproeipakket dat een consistente waterdistributie levert in verschillende configuraties.
Of het systeem nu een 10-inch of 12-inch buis gebruikt, ongeacht het aantal overspanningen, het zorgt voor uniformiteit met 30-inch of 60-inch afstandsopties. "Dit is de eerste in de sector waarbij het niet uitmaakt hoe je het opbouwt, het is het meest uniforme sproeipakket dat je op elke machine kunt installeren," legt hij uit.
Volgens Jake is het E3 systeem het resultaat van jarenlang onderzoek en ontwikkeling, gedreven door de toenemende behoefte aan waterbesparing en efficiëntie. Water was 20-30 jaar geleden niet zo'n beperkte bron als nu," merkt hij op. Met de E3 willen we de meest efficiënte en uniforme machine bouwen die mogelijk is, om tegemoet te komen aan de moderne behoefte aan duurzame irrigatieoplossingen."
Hoewel het E3 systeem in 2024 het paradepaardje van Reinke is, verduidelijkt Jake dat het bedrijf niet van plan is om zijn productlijn op korte termijn volledig te herzien. Het E2-systeem, dat voorafging aan de E3, blijft een robuuste en effectieve machine. Het nieuwe E3 systeem is echter klaar om de komende twee tot drie decennia de leiding te nemen in het aanbod van Reinke. Hij verwacht dat de E3, net als de E2 daarvoor, nog vele jaren relevant zal blijven.
Ontwikkelen met de voortschrijdende technologie
Jake adviseert telers om nieuwe technologieën te omarmen die kunnen helpen om efficiënter met water om te gaan. "Nieuwe technologie, vooral in de irrigatiesector, kan soms intimiderend zijn, maar het is de sleutel tot het verbeteren van de efficiëntie," zegt hij. Hij wijst op het belang van hulpmiddelen zoals de directe ET-sensor van CropX, die meet hoeveel water er uit een veld verdampt en zo realtime inzicht geeft in de waterbehoeften van het gewas.
"Door te begrijpen hoeveel water het veld verlaat, kunnen telers precies de hoeveelheid toepassen die nodig is," legt hij uit. "Dit is een enorm voordeel voor telers die hun watergebruik willen optimaliseren."
Reinke integreert ook afstandsbediening en automatisering in zijn systemen. Jake noemt RainCloud 3, Reinke's derde generatie gebruikersinterface waarmee telers irrigatiesystemen op afstand kunnen bedienen. "Dit systeem is vooral handig voor grootschalige teeltbedrijven, omdat het een handige manier is om irrigatieschema's vanaf elke locatie te controleren en aan te passen."
Uitdagingen overwinnen en telers voorlichten
Hoewel de potentiële voordelen van geavanceerde irrigatiesystemen duidelijk zijn, aarzelen veel telers om over te stappen op nieuwe technologie. "Niet iedereen houdt van verandering," bevestigt Jake, "dus is het belangrijk om onze dealers en telers de tijd te geven om vertrouwd te raken met nieuwe technologie."
Om ervoor te zorgen dat telers optimaal gebruikmaken van de technologie die ze tot hun beschikking hebben, legt Reinke sterk de nadruk op educatie. Jake besteedt veel van zijn tijd aan het trainen van dealers om hen te helpen optimale irrigatiesystemen voor hun klanten te ontwerpen. "Ons dealernetwerk is essentieel voor ons succes," zegt hij. "Zij zijn de experts die de unieke behoeften van elke geografische regio en de gewassen die daar geteeld worden, begrijpen."
"CropX en Reinke delen een gemeenschappelijke filosofie om dealers op te leiden tot experts," merkt hij op. "Ons doel is om ervoor te zorgen dat onze producten optimaal worden benut, zodat telers een maximale waterefficiëntie bereiken."
Voor meer informatie:
Jake Beam, technisch verkoopmanager 
Reinke Irrigation
JakeBeam@reinke.com
www.reinke.com