Als onderdeel van een driedaags staatsbezoek verkennen Koning Willem-Alexander en Koningin Maxima de Keniaanse sierteeltsector. Woensdag, op de tweede dag, bezochten ze de Inland Container Depot (ICD) en Florensis in Naivasha. Tegelijkertijd vindt er een vierdaagse handelsmissie plaats, waarbij afgevaardigden onder andere boerderijen zoals Bilashaka en Vegpro bezoeken.
Florensis
Koning Willem-Alexander en Koningin Maxima werden bij aankomst ontvangen door Eddy Verbeek, General Manager van Florensis Kenya en de kinderen van het Florensis kinderdagverblijf en peuterschool. Tijdens een uitgebreide rondleiding door de faciliteiten kregen de bezoekers inzicht in de innovatieve en duurzame werkwijze van het bedrijf. Er werd stilgestaan bij thema's als energiebeheer, bio-pesticiden, gendergelijkheid en sociale welzijnsprogramma's. Daarnaast werd het koningspaar meegenomen in de geavanceerde teeltprocessen, waarbij hygiëne en Integrated Crop Management (ICM) een belangrijke rol spelen. Medewerkers deelden hun ervaringen en lieten zien hoe Florensis bijdraagt aan duurzame en efficiënte productie.
Na afloop van het bezoek sprak Eddy Verbeek zijn dankbaarheid uit: "Wij voelen ons zeer vereerd dat zowel het koningspaar als de Nederlandse handelsmissie voor Florensis Kenya hebben gekozen als onderdeel van hun programma. Het was een fantastische gelegenheid om onze visie en duurzame initiatieven te delen. We kijken met trots terug op een geslaagd evenement en hopen dat dit bezoek bijdraagt aan verdere samenwerking en kennisuitwisseling in de sector."
ICD
Bij de ICD, een belangrijk opslagcentrum voor droge exportproducten, vierden ze een mijlpaal: de eerste gekoelde containerzending naar Naivasha per trein, een initiatief van Dutch Flower Group en Nini. Nederland is de grootste exportmarkt van de regio voor bloemen en avocado's en werkt nauw samen met de ICD om de logistiek van bederfelijke goederen duurzamer te maken. Dit omvat de verschuiving van lucht- naar zeetransport door gebruik te maken van spoor- en scheepsvervoer, een verandering die al zichtbaar is op de faciliteit.
In de onderstaande video, geplaatst op de Instagram-pagina van het koningshuis, laat FlowerWatch zien hoe zij bloemen voorbereiden voor containertransport en introduceren zij hun nieuwe 'Quality Standard for Sea Freight'.
Jeroen van der Hulst, FlowerWatch, in gesprek met Koning Willem-Alexander en Koningin Maxima (Photo credits: Daniel Kroppach)
(Photo credits: Daniel Kroppach)
Ze bezochten ook Florensis in Naivasha, zoals te zien is in de onderstaande video. Tijdens hun bezoek kreeg het koningspaar een rondleiding door de kwekerij en spraken ze met medewerkers over duurzame teelttechnieken. Florensis beheert moderne kassen die zijn uitgerust met innovatieve technologieën, zoals klimaatsystemen en zonnepanelen, om de milieubelasting te minimaliseren. Naast Kenia produceert het bedrijf ook stekken en jonge planten in Ethiopië, Portugal en Nederland.
Dit bericht op Instagram bekijken
Het koningspaar kreeg ook meer informatie over certificeringen in de sierteeltsector. "Normen en certificeringen zijn essentieel voor de duurzaamheid van de sierteeltsector in Kenia. Met de Kenya Flower Council Flowers and Ornamentals Sustainability Standard, die alle drie de pijlers van duurzaamheid omvat, heeft deze norm een plek veroverd in de FSI Basket of Standards, waardoor het internationaal wordt erkend door de meeste markten. Tijdens het Nederlandse staatsbezoek aan Kenia, ter versterking van de handelsbetrekkingen tussen Kenia en Nederland, presenteerde de Kenya Flower Council het belang van deze certificeringen aan Zijne Majesteit Koning Willem-Alexander en Hare Majesteit Koningin Máxima," schreef Caroline Cheruiyot in haar LinkedIn-post. "Door te voldoen aan de strenge eisen van de Flowers and Ornamentals Sustainability Standard, zorgt de Keniaanse sierteeltsector voor een langdurige levensvatbaarheid, met respect voor zowel mens als milieu."
Foto's geplaatst door Caroline Cheruiyot op LinkedIn.
De reden voor het bezoek? Nederland en Kenia onderhouden al meer dan 60 jaar nauwe banden. In de afgelopen jaren zijn de strategische en economische relaties verder verdiept. Nederland en Kenia hebben een hechte economische relatie en fungeren beide als regionale knooppunten met een groot achterland. Ook binnen de VN en andere internationale organisaties werken de twee landen actief samen aan doelen op het gebied van democratie, de rechtsstaat en de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht. Daarnaast bundelen zij hun krachten bij uitdagingen zoals vrede en veiligheid, klimaatverandering en voedselzekerheid. Op uitnodiging van president William Ruto besloot het koningspaar het land te bezoeken van 18 tot en met 20 maart.
Het bezoek bracht de nodige controversie met zich mee. Critici riepen het koningspaar op om het bezoek af te blazen zolang William Ruto president is, vooral na de harde reactie van de regering op een protest tegen belastingverhogingen vorig jaar. Meer dan 20.000 Kenianen ondertekenden een petitie op Change.org, en de Nederlandse regering ontving e-mails waarin werd verzocht het bezoek te heroverwegen. Koning Willem-Alexander ging op de eerste dag van het staatsbezoek in op de controversie en benadrukte het belang van mensenrechten in zijn toespraak.
Bekijk hier het complete programma, foto's en de toespraken van Koning Willem-Alexander.