Wanneer je rozen koopt van Ecuador Direct Roses, geef je niet alleen werk aan 140 mensen, maar draag je ook bij aan hun familie en gemeenschap. De opbrengst van elk verkocht rozenblaadje van deze Ecuadoriaanse rozenkwekerij gaat naar de Nantuk-organisatie, die inheemse gemeenschappen in het Ecuadoriaanse Amazonegebied ondersteunt. In dit artikel vertelt Jose Antonio Acosta van Ecuador Direct Roses meer over deze organisatie en de inspanningen van de kwekerij.
© Ecuador Direct Roses
Sociale verantwoordelijkheid
Sinds de oprichting van Ecuador Direct Roses is gemeenschapssteun een kernprincipe van het bedrijf. Meer dan dertig jaar geleden startten ondernemers Juan Carlos en Rosana hun bedrijf met als doel werkgelegenheid te creëren in de meest kwetsbare gebieden van hun regio. Na zorgvuldige afweging van verschillende sectoren kozen ze ervoor om hun bedrijf te vestigen in Burgay, een klein stadje nabij Biblian dat zwaar werd getroffen door werkloosheid en migratie.
In 1995 begonnen ze hun bloemenkwekerij, met de eerste bloemen die niet alleen ten goede zouden komen aan hun eigen werknemers, maar ook aan de bredere Ecuadoriaanse gemeenschap. Gedurende de jaren heeft Ecuador Direct Roses bijgedragen aan het creëren van werkgelegenheid, het behoud van het milieu, het bieden van medische hulp aan werknemers en het financieren van non-profitorganisaties.
Hun toewijding om iets terug te geven is duidelijk zichtbaar in hun langdurige samenwerking met de Rotary Club, waar ze al meer dan 25 jaar actief lid zijn. Juan Carlos zelf heeft vier jaar als voorzitter gediend, waarbij hij een aanzienlijke invloed heeft gehad op de reikwijdte van de organisatie. Nu bereidt hij zich voor om zijn impact verder uit te breiden naar andere gebieden, met plannen die de medische wereld in de stad Cuenca zullen ondersteunen.
© Ecuador Direct Roses
Het Nantuk-programma
Het Nantuk-programma is een initiatief dat zich richt op het verbeteren van de levensomstandigheden in afgelegen en vaak onbereikbare gemeenschappen, met name in de diepste delen van de jungle langs de grens van Ecuador en Peru. Het programma wordt gekarakteriseerd door directe betrokkenheid van vrijwilligers die de extreme omstandigheden van deze regio's willen begrijpen en ondersteunen.
Als onderdeel van dit programma werd Joaquin geselecteerd door Ecuador Direct Roses om 10 dagen door de jungle te trekken, met een zorgvuldig geselecteerde uitrusting, aangezien het dragen van extra gewicht de mobilisatie door moerassen, rivieren en dichte vegetatie aanzienlijk bemoeilijkt. Gedurende deze 10 dagen hielden ze workshops voor zowel kinderen, volwassenen als leraren, waarbij ze zich richtten op belangrijke thema's zoals gezondheid, onderwijs, voeding en technologie.
Concreet werden er tal van hulpacties ondernomen, waaronder het doneren van medicijnen aan lokale gezondheidscentra, het verstrekken van zaden om de voedselvoorziening te vergroten, het wegen van kinderen en jongeren, en het aanbieden van elektronische apparaten zoals mobiele telefoons en Starlinks (voor internetverbinding). Meer dan 10.000 dollar werd toegekend aan vier gemeenschappen, wat een aanzienlijke bijdrage was aan hun welzijn. Dit bedrag was exclusief de maandelijkse steun die deze gemeenschappen nu ontvangen, evenals de kosten voor het organiseren van het programma, het inzetten van personeel en het verkrijgen van noodzakelijke vergunningen en vaccinaties voor de deelnemers.
Wat het Nantuk-programma bijzonder maakt, is niet alleen de materiële steun, maar ook de inzet van het team, bestaande uit 9 vrijwilligers, die de extreme levensomstandigheden van de gemeenschappen zelf hebben ervaren. Deze ervaring was een cruciaal onderdeel van het programma, omdat het de vrijwilligers in staat stelde om niet alleen bij te dragen, maar ook liefde, glimlachen en empathie te brengen naar deze afgelegen en weinig bezochte delen van de wereld.
© Ecuador Direct Roses
Een van hun nieuwste projecten
In de eerste dagen van 2025 trok een groep van 9 vrijwilligers naar vier gemeenschappen in Ecuador, waar ze bijdroegen met donaties op het gebied van gezondheid, onderwijs, voeding en technologie. Ecuador Direct Roses speelde een belangrijke rol in dit initiatief door twee Starlink-systemen te doneren aan de meest kwetsbare gemeenschappen, zodat zij een communicatiepunt zouden hebben in geval van nood en het educatieve niveau van de leraren versterkt kon worden. "Ze gebruiken deze technologie om hen voorbeelden uit de buitenwereld te tonen, wat het onderwijs helpt verbeteren, en om ervoor te zorgen dat ze contact kunnen opnemen met de buitenwereld in geval van noodsituaties die hun leefomgeving beïnvloeden." De Starlink-accounts zijn gekoppeld aan het bedrijf en worden voortdurend gemonitord om te verzekeren dat ze uitsluitend voor de gedoneerde doelen worden gebruikt.
Ecuador Direct Roses heeft daarnaast een strategische alliantie gesloten met Violin Rojo, een organisatie die meer dan 45 gemeenschappen ondersteunt. Deze vrijwilligers brengen maar liefst 10 maanden per jaar door in deze gemeenschappen om te zorgen voor toegang tot zorg en onderwijs.
In een recent initiatief breidde Nantuk zijn vrijwilligersinspanningen uit naar de Rio Caoni School in Puerto Quito, waar ze samen met kinderen werkten aan handvaardigheid, sport en voeding. Dit initiatief werd met enthousiasme ontvangen door de studenten, ouders en leraren, wat zorgde voor veel glimlachen en positieve reacties.
Kijkend naar de toekomst, is het bedrijf in gesprek over het uitbreiden van zijn outreach-programma, met plannen om het succesvolle model in het Amazonegebied te repliceren in andere afgelegen gemeenschappen. "In ons vorige initiatief ondersteunden we vier van de 93 gemeenschappen in de Achuar-regio, maar ons doel is om onze impact verder uit te breiden," zegt het bedrijf.
© Ecuador Direct Roses
Hoe elke bloemenaankoop het verschil maakt
Een deel van elke bloem die door Ecuador Direct Roses wordt verkocht, ondersteunt niet alleen de Nantuk-organisatie, maar ook tal van andere sociale projecten. "Het bedrijf blijft zich inzetten voor investeringen in de gemeenschap, in plaats van zich alleen te richten op het vergroten van de winstmarges. Deze toewijding zorgt ervoor dat klanten niet alleen bloemen van de hoogste kwaliteit ontvangen, maar ook bijdragen aan betekenisvolle sociale verandering met elke aankoop."
Dit model benadrukt het belang van sociale verantwoordelijkheid en stelt klanten in staat om een positieve impact te maken op de samenleving, simpelweg door te kiezen voor Ecuador Direct Roses als hun leverancier van bloemen.
© Ecuador Direct Roses
Bewustwording verspreiden
Hoewel Ecuador Direct Roses zijn gemeenschapsbijdragen al via e-mail en website-updates heeft gecommuniceerd, erkennen ze de noodzaak om hun outreach-inspanningen te versterken. "In de toekomst willen we duidelijkere en frequentere updates aan klanten bieden, waarin we de positieve impact van hun aankopen benadrukken," zegt het bedrijf. Op dit moment exporteert Ecuador Direct Roses bloemen naar de Verenigde Staten en Canada, met plannen om uit te breiden naar andere markten, zolang dit hun toewijding aan kwaliteit en service niet in gevaar brengt.
© Ecuador Direct Roses
Toekomstplannen en voortdurende inzet
Het bedrijf verzamelt momenteel feedback van de gemeenschappen die ze hebben ondersteund om de effectiviteit van hun initiatieven te evalueren. "We willen de langetermijnimpact van het introduceren van moderne communicatiemiddelen in geïsoleerde gemeenschappen meten en ervoor zorgen dat de bewoners zich blijven inzetten voor het onderhouden van deze projecten." Ecuador Direct Roses is van plan om ongeveer negen maanden af te wachten om te zien of deze aanpak daadwerkelijk positieve resultaten oplevert, voordat ze verdere initiatieven in de Ecuadoriaanse Amazonewereld opzetten.
Ecuador Direct Roses nodigt zijn klanten en supporters uit om hun reis te volgen en actief deel te nemen aan hun gemeenschapsprojecten. Feedback, recensies en deelname aan gesprekken op hun platforms zullen bijdragen aan het versterken van hun missie en het garanderen van het succes van hun inspanningen om een verschil te maken.
Voor meer informatie: 
Ecuador Direct Roses
www.ecuadordirectroses.com
Nantuk
https://www.instagram.com/nantuk.volunteer/
Violin Rojo
https://www.facebook.com/VIOLINROJOCIRCO/